Das Fastnachtskostüm wurde nach dem Ende der Fastenzeit getragen . Es war Brauch, die bösen Geister des Winters mit Masken, Peitschen, Glockenklang zu vertreiben und den Frühling willkommen zu heißen. In einem Kostüm blieb die Person unerkannt. Die Maskerade erlaubte es an Ausschweifungen teilzunehmen und den festgezurrten Regeln des Alltags für kurze Zeit zu entkommen. Die Anonymität wurde auch für Spott über gesellschaftliche Zustände genutzt. Zum Beispiel im Schembartlauf, welcher seit Mitte des 15. Jahrhunderts in Nürnberg stattfand.